Эрнест Cетон-Томпсон. Рольф в лесах
Оставшись сиротой, пятнадцатилетний Рольф Киттеринг поселяется на ферме у дяди. И тут оказывается, что голодная жизнь с больной матерью была раем по сравнению с его новыми обстоятельствами. Рольф работает не покладая рук, но слышит от сварливой тетки только попреки. А выходки дяди, злобного пьяницы, не гнушающегося воровством, вызывают у честного и доброго мальчика отвращение и беспокойство. Останься Рольф на ферме – и его история была бы очень короткой и печальной. Но смышленый паренек убегает в лес и находит приют у своего недавнего знакомого, индейца Куонеба. Чистая душа мальчика и одиночество уже немолодого индейца способствуют возникновению крепкой дружбы, а позже Куонеб и вовсе называет Рольфа своим сыном. Неудивительно, что ради него гордый синава готов даже покинуть родные места. Избегая преследований, друзья уходят в северные леса.
Читатель сразу проникается симпатией к гордому и сдержанному Куонебу и искреннему и трудолюбивому Рольфу. Эти двое из тех, кто придет на помощь любому, будь то больной ребенок или строптивый вол, они не бросят в беде даже врага. Сталкиваясь с расизмом, подлостью и равнодушием, герои раз за разом оказываются на высоте, а автор убеждает читателя в том, что поступки человека намного важнее его мыслей и чувств, которые у всех бывают очень разными. Сетон-Томпсон не делает своих героев идеальными и неинтересными, они ошибаются – но учатся на своих ошибках.
Очень интересно наблюдать за взрослением Рольфа. Чем бы он ни занимался, он все делает добросовестно, будь то тяжелый труд на ферме, охота, гребля или работа проводника. Смышленый мальчик жадно впитывает любые знания. Он учится у Куонеба мастерить лыжи, лук и стрелы, том-том и берестяную посуду, добывать огонь древним способом, чинить каноэ и управлять им, читать следы и лесные приметы, постигает повадки диких зверей и птиц и охотничьи хитрости. Встречаясь с другими людьми, он узнает тонкости торговли и дипломатии, правила этикета, запоминает сведения из античной истории и мифологии, примеряет к любой ситуации забавные и мудрые изречения старого Сая Силванна, приведенные в качестве эпиграфов к главам. Постепенно ему открывается и история племени Куонеба, и его личная трагедия, красота, и мудрость верований и обычаев его индейского друга. Из-за этой постоянной внутренней работы, а также курьезных и драматических происшествий, участниками которых становятся лесные обитатели и пес Скукум, даже долгие зимние месяцы, проведенные в постоянных обходах ловушек, не становятся скучными и однообразными.
Сетон-Томпсон не разделяет свою повесть на части, однако и в без того насыщенной жизни героев однажды происходит перелом, и последняя треть книги разительно отличается от предшествующих. Начинается англо-американская война, называемая также Второй войной за независимость, и Куонеб с Рольфом не могут остаться в стороне. Они становятся разведчиками. Мирной жизни приходит конец, и опасности новой поры несравнимы с охотничьми, Рольфу приходится самому стать дичью и порой глядеть в дуло направленного на него оружия. Здесь по-прежнему много приключений и наблюдений за природой, а знания и навыки охотников постоянно выручают разведчиков, но фокус повествования смещается, много места занимает описание военных действий , происходит полное погружение в американскую историю. Герои уже не центр своей собственной вселенной, как это было в мирной жизни, они одни из многих, пусть и важных для нас, кусочков огромной мозаики.
Повесть Эрнеста Сетон-Томпсона «Рольф в лесах» - это классическая приключенческая история, рассказ о взрослении и кладезь наблюдений натуралиста. Полное издание повести сопровождается авторскими иллюстрациями.
Елена Филиппова
