Димитри Делма. История ароматов: путешествия цветов из далёких стран
В эпоху географических открытий моряки, торговцы, миссионеры, путешественники привозили в Европу из дальних стран неведомые растения, завораживающие необычной формой цветков, восхитительным ароматом, целебными свойствами или утончённым вкусом. Цветы стали разводить в ботанических садах, составлять атласы невиданных растений, платить баснословные деньги за лучшие образцы, заказывать «портреты» прекрасных, но быстро умирающих созданий. «Без сна и отдыха, по суткам, как влюблённый, ждёт с трепетом, когда распустятся бутоны…» Нетрудно представить восторг первопроходцев тропических лесов, исследователей флоры новых заморских владений, обнаруживавших невероятные по своему внешнему виду и свойствам растения. Димитри Делма поведает нам истории открытия, переселения в другие страны, разведения новых сортов некогда экзотических растений – ярких тюльпанов, утончённых орхидей, ароматного шафрана, пугающей мандрагоры, душистого жасмина, целебного алоэ, дурманящего мака, мистического страстоцвета, китайской розы, пряной гвоздики.
Представьте себе, как миссионеры-иезуиты пробираются через южноамериканские джунгли – и видят цветок, похожий на раскрывшийся гранат, их возбуждённое красотами нового мира воображение превращает странной формы пестик и тычинки, копьевидные листья и пятна на обратной стороне в «орудья мук Христовых – всё, от креста, верёвок и бича, до молота – с венцом из игл терновых». Вообразите радость учёного, посланника португальского короля, что в середине XVI века собирал в Гоа ценнейшие сведения о целебных снадобьях и пряностях, получаемых из произрастающих в Индии растений. Наверняка вас поразит целеустремлённость французского агронома, прошедшего в поисках пряностей буквально «огонь и воду», даже в плену не перестававшего открывать новые растения, и в результате многолетних трудов вырастившего прекрасный ботанический сад на тропических островах. А знали ли вы, что «Англия построила свою колониальную империю во многом на доходах от продажи опиума в Китай», почему при дворе Людовика XIV столь необходимы были душистые перчатки и веера, действительно ли мандрагора может убить, что в период «тюльпанной лихорадки» в Голландии люди готовы были покупать за баснословные деньги не только луковицы, но даже листки бумаги с продажи, существовала ли классификация растений у племенных народов, и какой скандал вызвало предложение Карла Линнея разделить растения на мужские и женские – эта идея позволила учёному создать первую систему ботанической классификации растений, «хотя и искусственной, но гениальной», как характеризовал её впоследствии Николай Вавилов.
Читателям предстоит любопытнейшее путешествие, полное неожиданных фактов и вкусных подробностей. Каждый словесный рассказ-экспедиция сопровождается схематичными рисунками художницы Амели Фонтен. Раззадоренные книгой, читатели наверняка воспользуются советами автора и отправятся расширять познания о цветах в ближайший ботанический сад или создадут крохотный садик на собственном подоконнике.
Евгения Бушуева
