Антон Нелихов. Палеонтологи и их питомцы
Представьте себе, что птерозавры слетаются к вам, как голуби в парке, саблезубый смилодон прыгает за бантиком, как кот, хищный горгонопс умильно виляет хвостом, как большой добродушный пес, водоплавающий сиодон мурлычет у вас на руках, как котенок, а огромный грозный титанофон весело катает вас на своей спине. Именно так изобразила динозавров и других ископаемых животных художница Катарина Хольцингер, и из страшных фантастических монстров они превратились в милых мультяшных питомцев, похожих на ленивую корову, упрямого ослика, задумчивую черепаху, попугая или аквариумных рыбок. «Хозяева» у этих симпатичных зверушек тоже необычные – это знаменитые палеонтологи со всего света. Кто-то из них нашел кости доисторического животного, кто-то внес ощутимый вклад в изучение и описание, дал название или разрешил трудную загадку, над которой бились предшественники.
Автор книги «Палеонтологи и их питомцы», журналист и популяризатор науки Антон Нелихов проводит экскурс в историю, рассказывает о том, как трактовали найденные окаменелости наши далекие предки, как родилась наука палеонтология, каким странам принадлежало первенство, и как палеонтологическая лихорадка охватила буквально весь мир, заражая врачей, геологов, зоологов, самоучек и любителей, правителей, наследников титулов и состояний и детей бедного плотника. В кабинетах и музеях, в пещерах и каньонах, рядом с домом и в далеких экспедициях эти увлеченные люди совершили массу невероятнейших открытий о прошлом нашей планеты. О работе и чувствах палеонтологов наш гид знает не понаслышке, ему самому принадлежат интересные находки, и он с полной уверенностью называет героев своей книги одними из самых счастливых людей на Земле, детективами и путешественниками во времени.
В книге более 30 глав, или статей, об известных ученых и интересных древних животных. В них говорится о судьбах и характерах палеонтологов, об их мечтах, открытиях и заблуждениях. Описания их необычных питомцев выделены цветным шрифтом, подписи к иллюстрациям акцентируют внимание на важных деталях. Если в тексте главы встречается имя другого ученого, то обязательно дается отсылка к нужной странице, где есть информация о нем: можно вернуться и освежить память или пролистать вперед. Это создает дополнительную связь между темами, делает их кусочками одной мозаики, а также позволяет читать главы в любой последовательности.
О каждой паре «ученый – питомец» автор рассказывает так, что они кажутся живыми, близкими и понятными. И даже если палеонтология лежит далеко на периферии ваших интересов, многие яркие факты и персонажи запомнятся вам. Вы узнаете, какие забавные письма получал Чарльз Дарвин, чем прославился племянник Наполеона Бонапарта, что заботило третьего президента молодого американского государства, какие забавные прозвища носили известные палеонтологи, кто придумал слово «динозавр», кто смешил студентов, изображая орангутана, кто писал стихи о древних ящерах и как вражда двух ученых обогатила науку.
Это издание будет интересно и детям, и взрослым, а тем, кто захочет больше узнать об отечественных и зарубежных палеонтологах, автор рекомендует книги и статьи для дальнейшего чтения. И это не формальный и скучный список библиографии, нет, это еще одна глава с комментариями от увлеченного человека, передающего эстафету следующим поколениям энтузиастов.
Елена Филиппова
